15 janvier 2018
Dambulla fut une étape assez longue mais riche de découvertes comme ce site perdu où presque personne ne vient. Seuls les singes semblent s'intéresser à ces vieilles pierres pleines d'histoires .C'est le long de ces petites routes que nous découvrons des familles qui se lavent ou nettoyent leur linge dans la rivière qui passe devant la maison .L'eau semble propre mais nous ne nous y risquerions pas malgré le carnet de vaccinations à jour! Nous croisons aussi des jeunes qui parlent un peu d'anglais et sont contents d'échanger trois mots et milles sourires pendant que je filme ou photographie la belle campagne alentour . Et quelle beauté que ce temple troglodyte qui nous étonne par ces couleurs d'époque malgré l'humidité régnante .

Le jour d'après nous roulons vers Kandy ,capitale religieuse du pays. Mais de quelle religion? Difficile à dire entre bouddhistes ,hindouistes et musulmans. Le temple de la dent de Bouddha (il devait avoir moultes dentiers de rechange pour avoir des dents qui traînent dans tous les temples d' Asie !!!!)nous réserve quelques belles couleurs biens conservées comme celles de ce plafond datant d'environ quatre siècles !
Après cette courte escale de Kandy nous descendons toujours vers le Sud et les montagnes du centre (passage de col à 2000 mètres ) où nous voyons nos premières plantations de thé , bien alignées en plateaux sur des flancs abruptes . Les cueilleuses souriantes malgré un travail harassant récoltent jusqu'à 20 kilos par jour de ce trésor ceylanais et pour un salaire de misère bien évidement ! Merci aux ROTSCHILD et consorts qui affichent leur nom en grand et en blanc comme à Hollywood sur les coteaux ........
Nous sommes maintenant du côté d'Ella à 1300 mètres d'altitude et les paysages sont somptueux . Le chemin de fer traverse cette jungle montagneuse sur des ponts vertigineux et les temples hindous très colorés sont toujours aussi kitsch mais tellement rigolos ! Notre logement (dernière photo ) dans ce cadre est vraiment agréable .

06 janvier 2018
Etape suivante: " Dambulla", à environ 70 kilomètres plus au sud. Petite ville de province que l'on atteint en une heure et demie / deux heures. Eh oui! La circulation au sri Lanka c'est maximum 50 kilomètres par heure car il faut être attentif à tout ! Bus, camions, voitures, tuktuks, vélos, piétons, vaches, buffles, varans et éléphants; tout ce monde se cotoie sur la route ou en travers de la route, ce qui ne facilite pas les choses. Avant hier nous sommes rentrés de nuit car visite très longue, plus jamais !!!!!!
A Polonaruwa (trop facile à prononcer !!!), les sacrées vaches sacrées broutent dans les ruines des temples millénaires, comme ci elles avaient toujours étaient là, chez elles !!!!
Le site est très grand et nécessite une journée complète de visite. Bien sûr il faut aimer la pierre, la vieille voire très vieille pierre! Nous sommes sur une époque plus récente qu'Anuradhapura. Tout fut bâti entre le 10ème et le 12ème siècle. Un musée très bien documenté nous aide à comprendre, par l'intermédiaire de maquettes, que les temples, hopitaux et autres bâtiments avaient une autre allure que de nos jours. Les sculptures ou écrits dans la pierre sont remarquables de beauté et conservation, ainsi que ces lions à tête rigolote comme sortis d'un dessin animé de Tex Avery !

L'architecture des lieux est tout aussi remarquable pour l'époque. On retrouve bien sûr des bouddhas, mais Ô surprise, vraiment différents de ceux, façonnés et tout blanc que l'on voit ici, en Thaïlande ou au Cambodge. Là, ils sont taillés, sculptés à même la roche, ce qui leur donne une allure et un style bien particulier, grâce notamment à la couleur de la pierre et des couches. Magnifique !
A Sigirya, escalade du fameux rocher (très raide, plus de 12OO marches !) pour admirer des peintures sur la roche et du sommet, la campagne environnante; tout comme le roi de l'époque (peu importe son nom !!!) qui y fit bâtir un palais pour être au plus près des cieux. En clair, il se la pétait sévère grave le "King" !!!!!!
Quelques singes se laissent volontiers photographier de très près mais pour le varan (plus de 2 mètres de long!) je suis resté à distance en utilisant le zoom .........

02 janvier 2018
Nous sommes le 30 décembre et je m'aperçois que ça fait une semaine que je n'ai pas écrit un mot sur mon journal de bord et donc sur le blog!
Nous étions bien sur Koh Chang; une belle île, quand sait éviter ou oublier les endroits de fête nocturne et découvrir, en fouillant, de belles anses peu fréquentées ou des villages de pêcheurs perdus au fond des mangroves. Notre dernière journée fut maritime car nous sommes partis en bateau vers des îlots situés tout de même à une heure et demie de mer.
Pas mal de poissons et de jolis coraux et oursins aux yeux brillants. J'ai failli ne pas revoir ma caméra sous-marine, qui m'a échappé en enlevant mes palmes (non académiques!!!) lors de la remontée à bord du bateau. Heureusement qu'il y avait des plongeurs avec nous, qui sont allés la récupérer par 15 mètres de fond. Ouf!!!!!!
Le lendemain, départ à 10h en minibus, on traverse pour rejoindre le continent et arriver vers 17h à l'aéroport de Bangkok où nous prendrons notre envol vers 21h pour atterrir à Colombo, au Sri Lanka, Trois heures et demie plus tard.
Nuit d'hotel courte et très bruyante (proximité de l'aéroport !!) et le lendemain prise en main de la voiture de location pour un mois à travers cette grande île.
Première étape dans le Nord, après 4heures de route, à Anuradhapura ( le "u" se prononce "ou" et vous savez le dire correctement!). Bon là, je suis vanné, j'ai besoin d'une bonne nuit..............
Le jour suivant, c'est encore un fatigués que nous arpentons le grand marché dominical de la ville. Bien sûr on y trouve de tout.  Variétés de légumes plus ou moins connus de nous, montagnes ( je n'exagère pas !!!) de pommes de terre et d'oignons rouges, fruits à profusion, quelques échopes de fripes quelconues et des étals de poissons secs ou frais!
Tout semble d'une fraîcheur sans reproche donc nous  risquons une tranche thon rouge qui fera notre bonheur pour"nouvel an".
Le lendemain, tiens, nous en 2018 !!!!!
Bonne année à toutes et tous !!!!!!

Nous prenons un guide (recommandation du "Routard") pour visiter la cité antique où nous découvrons des trésors culturels, telles ces gravures sur pierre très bien faites pour l'époque (nous tout de même 3 siècles avant J.C.)
C'est la pleine lune et ici c'est une journée spéciale de prière qui ne peut laisser indifférent. Il se dégage une telle ferveur de tous ces gens vêtus de blanc (pas un symbole de pureté mais d'égalité !) et tout le monde est nus pieds et tête découverte (même nous!) pour mieux être imprégné de l'énergie cosmique qui se dégage de ce lieu hautement symbolique (il faut y croire c'est tout !!!!). "Chana" notre guide, fut vraiment précieux pour que nous comprenions et aprécions cette journée de rencontre avec une culture et ces gens souriants.
Ce jour, le 2 janvier, nous visitons "Mihintale", à une quinzaine de kilomètres d' Anuradhapura, ancien monastère bouddhiste mais où le roi de l'époque, toujours 3 siècles avant J.C. ( vous avez lz choix entre Jacques Chirac, Jean Claude ou un certain Jesus Christ !!!!!!!) rencontra un moine (bonze) venu du nord de l'Inde et qui le convertit au bouddhisme. Donc comme hier, un lieu de culte très important pour les sri lankais. Nous sommes au sommet d'une petite montagne, en pleine campagne, les singes sont sur leur territoire et les offrandes ne sont pas pour leur déplaire (que de fruits !!!!!).